Antes que
respondamos a esa pregunta sería mejor definir la palabra "ciencia".
Ciencia, de acuerdo al diccionario es "conocimiento que puede ser
sistematizado, el cual depende de la comprensión y prueba de los hechos y el
establecimiento de leyes naturales generales, una rama de ese conocimiento,
cualquier cosa que pueda ser estudiada con exactitud. Hay aspectos del
buddhismo que no encajarían dentro de esta definición, pero las enseñanzas
centrales del buddhismo, las Cuatro Nobles Verdades, en su mayor parte sí lo
harían. El sufrimiento, la Primera Noble Verdad, es una vivencia que puede ser
definida, experimentada y evaluada. La Segunda Noble Verdad, establece que el
sufrimiento tiene una causa natural, el deseo vehemente, el cual, del mismo
modo, puede ser vivenciado, experimentado y evaluado. No se ha hecho ningún
intento por explicar el sufrimiento en términos de conceptos metafísicos o
mitos. El sufrimiento cesa, de acuerdo con la Tercera Noble Verdad, no debido a
depositar la confianza en un Ser Supremo, debido a la fe o a las plegarias,
sino simplemente removiendo su causa. Esto es indiscutible. La Cuarta Noble
Verdad, el camino que conduce a la cesación del sufrimiento, una vez más, no
tiene nada que ver con cuestiones metafísicas sino que depende de comportarse
en forma específica. Y otra vez, ese comportamiento está abierto a ser probado.
El buddhismo prescinde del concepto de un Ser Supremo, como hace la ciencia, y
explica el origen y el funcionamiento del universo en términos de leyes
naturales. Todo ello ciertamente muestra un espíritu científico. Nuevamente el
consejo constante del Buddha que nos dice que no deberíamos creer ciegamente,
sino más bien cuestionar, examinar, inquirir y confiar en nuestra propia
experiencia, tiene un definitivo sello científico. Él dice:
"No se guíen por revelaciones o
tradiciones, no se guíen por el rumor o por las escrituras sagradas, no se
guíen por habladurías o por la lógica pura, no se guíen por la inclinación
hacia una idea o por la capacidad de apreciación de otra persona y no se basen
en la idea "Él es nuestro maestro", sino cuando ustedes mismos sepan
que una cosa es buena, que no es censurable, que es alabada por el sabio y que
cuando es practicada ésta conduce a la felicidad, entonces síganla."
A.I, 188
Entonces,
podríamos decir que aunque el buddhismo no es completamente científico, sin
duda sí tiene una fuerte connotación científica y que es, ciertamente, más
científico que cualquier otra religión. Es significativo que Albert Einstein,
el científico más importante del siglo XX, dijera del buddhismo:
"La religión del futuro será
una religión cósmica. Debería ir más allá del Dios personal y evitar dogmas y
teología. Abarcando tanto lo natural como lo espiritual, debería estar basada
en el sentido religioso que emana de la experiencia de todas las cosas, natural
y espiritual y eso como significativa unidad. El buddhismo satisface esta
descripción. Si hay alguna religión que pudiera atender a las necesidades
científicas modernas, sería el buddhismo."
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